Le 20 migliori avventure in acqua nel Regno Unito, dal canyoning al rafting
Un’esaltante corsa a perdifiato su rapide a cascata che fa precipitare i gommoni a valle, il rafting è la scelta ideale per chi vuole scaricare l’adrenalina. Sono disponibili sessioni di prova di un’ora, mentre le esperienze di due ore offrono la possibilità di fare quattro discese lungo le rapide spumeggianti del fiume Upper Tryweryn. Soggiornate al Plas Yn Dre (doppie a partire da £120 in B&B; plasyndre.co.uk), un vivace hotel e ristorante su Bala High Street. nationalwhitewatercentre.co.uk
Pedalare sul canale di Monmouth e Brecon
Percorrendo 35 miglia di splendida campagna, l’alzaia piacevolmente pianeggiante lungo uno dei canali più affascinanti della Gran Bretagna è un luogo incantevole per un tour in bicicletta. Noleggiate biciclette tradizionali o elettriche ad Abergavenny e fermatevi per il pranzo allo Star Inn di Tal-y-bont, oppure fate un picnic e godetevi la vista del monte Pan di Zucchero. Soggiornate all’Angel (doppie a partire da £160; angelabergavenny.com) ad Abergavenny, un’elegante ex locanda per allenatori che offre leggendari tè pomeridiani. canalrivertrust.org.uk
Pesca a mosca sul fiume Test, Hampshire
Uno dei fiumi più importanti del Regno Unito per la pesca a mosca – e dove è stato inventato il moderno passatempo della pesca a mosca secca – il Test ospita trote fario, salmoni atlantici e temoli, con peschiere disseminate lungo le rive. È possibile prenotare biglietti giornalieri e lezioni, ma il modo più semplice per godersi il fiume è soggiornare presso il Greyhound del XVI secolo (doppie a partire da £175 in B&B; thegreyhoundonthetest.co.uk), che offre lezioni di pesca e ha un ruscello privato in fondo al giardino. test-itchen.com
Imparare a navigare a Roadford Lake, Devon
Imparate le basi della navigazione a vela in un corso RYA, con classi di livello 1 e 2 disponibili per ragazzi e adulti, mentre i velisti più esperti possono varare le proprie derive pagando una piccola somma e sono disponibili aiuti al galleggiamento. A mezz’ora di cammino dal centro di attività, il Roadford Café offre torte ristoratrici e pranzi leggeri. Soggiornate a Lewtrenchard Manor (doppie a partire da £162 in B&B; lewtrenchard.co.uk), un’elegante casa padronale giacobina trasformata in un accogliente hotel a conduzione familiare. swlakestrust.org.uk
Kayak sul fiume Beaulieu, Hampshire
Tranquillo corso d’acqua nella trafficata New Forest, il fiume Beaulieu è una Riserva Naturale Nazionale, ricca di flora e fauna. I kayaker indipendenti tendono a partire da Lepe Beach, ma la maggior parte dei visitatori prenota un’esperienza di kayak di mezza giornata che include alcune lezioni. Soggiornate al Montagu Arms nel pittoresco villaggio di Beaulieu (doppie a partire da £210 in B&B, montaguarmshotel.co.uk), un hotel di campagna con un ristorante di lusso e una locanda tradizionale. newforestactivities.co.uk
Nuotare nelle cascate, Ddwli Falls, Brecon Beacons
Luogo idilliaco per un tuffo, le cascate di Ddwli si gettano in una piscina cristallina, una delle 20 che si trovano lungo le cinque miglia dei fiumi Fechan e Mellte. Nelle giornate di sole, gli spruzzi fanno apparire degli arcobaleni e c’è molta acqua bassa in cui sguazzare con i bambini più piccoli. Soggiornate al Rheolau Arms di Abercrave (da £80; therheolauarms.co.uk), un accogliente B&B con una splendida vista sul Tawe. breconbeacons.org
Passeggiata lungo il fiume, Cuckmere Haven, East Sussex
Seguendo l’unico fiume del Sussex senza porto dove si unisce al mare, la passeggiata di sette miglia lungo il tortuoso Cuckmere è una delle più belle del sud-est. Si parte dal grazioso villaggio di Alfriston, dopo di che il percorso si snoda tra prati rigogliosi e chiese normanne, prima di arrivare alle scogliere di gesso delle Sette Sorelle. Soggiornate al lussuoso Star in Alfriston (doppie a partire da £290 B&B; thepolizzicollection.com), che offre passeggiate guidate lungo il Cuckmere con Alex Polizzi. nationaltrust.org.uk
Pagaiare in famiglia su Carsington Water, Peak District
Tutta la famiglia può pagaiare insieme a Carsington Water, che offre tavole da paddle di dimensioni super per un massimo di sei persone (due devono essere adulti). Le acque calme e piatte di Carsington sono ideali per ogni livello, dal principiante all’esperto. Soggiornate nella vicina Bonsall presso la Fountain Tea Rooms (da £90 in B&B, thefountainbonsall.co.uk), una rinomata caffetteria che offre torte e pranzi da leccarsi i baffi, con due eleganti camere da letto al piano superiore. carsingtonwater.com
Avvistamento della fauna selvatica sul fiume Wye, Herefordshire
Questo tratto del Wye, costellato di sentieri escursionistici, offre un eccellente potenziale di avvistamento della fauna selvatica, con cervi daini, falchi pellegrini e barbagianni spesso avvistati o uditi. Tassi, ermellini e donnole si aggirano per i rigogliosi boschi, insieme a molte specie di farfalle, pipistrelli e calabroni, mentre la gola del fiume dai lati scoscesi è uno dei paesaggi più spettacolari d’Inghilterra. Soggiornate al Saracens Head (doppie a partire da £125 in B&B; saracensheadinn.co.uk), uno storico pub sul fiume con passeggiate a partire dalla porta.
Acquapark al lago Alderford, Shropshire
I parchi giochi gonfiabili sono un’attività fantastica per tutta la famiglia e promettono di tenervi al fresco – cadere è praticamente inevitabile. Le mute sono disponibili, insieme agli ausili di galleggiamento obbligatori, in modo che tutti possano superare gli ostacoli in sicurezza. Una sessione dura 50 minuti; ogni bambino sotto i 12 anni deve essere accompagnato da un adulto (niente bambini sotto i 5 anni). Soggiornate al Bear Inn nella vicina Hodnet, un gastropub di classe con camere (doppie da 120 sterline in B&B; thebearinnhodnet.com). alderford.com
In barca a motore sul lago Windermere, Lake District
Ci sono pochi posti migliori in Inghilterra per salpare che il Windermere, circondato dalle cime e dalle foreste delle montagne della Cumbria. Cinque località intorno al lago offrono il noleggio di motoscafi, con barche disponibili per un massimo di 10 persone. Sono disponibili anche derive a vela, con corsi per principianti. Soggiornate al Gilpin, un hotel a conduzione familiare con nove lussuose suite spa e 28 eleganti camere (doppie a partire da 296 sterline in B&B, thegilpin.co.uk).
Punting sul Cam, Cambridge
Non c’è modo migliore di ammirare la grandiosa architettura dei college universitari di Cambridge che scivolare lungo il Cam. I tour – in barca privata o condivisa – durano 45 minuti, mentre le imbarcazioni per il self-punting possono essere noleggiate per 90 minuti o tre ore. Soggiornate al Graduate, un hotel boutique (doppie da 215 sterline; graduatehotels.com). Se il tratto di fiume cittadino vi sembra troppo affollato, dirigetevi verso la verdeggiante Grantchester e prendete un tè e delle focaccine all’Orchard Tea Garden (theorchard teagarden.co.uk). scudamores.co.uk
Canyoning alle cascate di Bruar, Pitlochry, Perthshire
Il canyoning non è adatto a tutti – un mix di salti dalla scogliera, nuotate selvagge e scivoli naturali – ma è ideale per i ragazzi e le famiglie attive. Le Lower Bruar Falls combinano cascate e rocce spettacolari con foreste di pini, e il sentiero lungo il lato del canyon offre grandi opportunità di fotografia per coloro che preferiscono la terraferma. Soggiornate al Knockendarroch Hotel, un’incantevole casa di campagna di 18 camere (doppie a partire da £270 in B&B; knockendarroch.co.uk). naelimits.co.uk
Correre intorno a Rutland Water
Pianeggiante, per lo più asfaltato e con tranquille viste sul lago, Rutland Water è il sogno dei corridori. Un giro completo è di 17 miglia – 23 se si considera anche la penisola – ma ci sono molti posti dove fermarsi e godersi il panorama, o sedersi in un caffè per fare rifornimento prima di tornare a piedi. Soggiornate al Finch’s Arms, una locanda del XVII secolo sulla penisola di Hambleton, con camere semplici ma accoglienti (doppie a partire da £100 in B&B; finchsarms.co.uk). discover-rutland.co.uk
Nuoto selvaggio nel fiume Wharfe, Yorkshire Dales
Con la sua grande spiaggia di ciottoli, le piscine profonde e un’isola nel mezzo del fiume, il tratto di Appletreewick del fiume Wharfe potrebbe essere stato progettato per le nuotate selvagge. Ci sono rocce al di sotto, quindi le immersioni non sono una buona idea, ma l’acqua è cristallina e ci sono due pub a pochi passi. Soggiornate in una delle tre capanne con bagno al pub Craven Arms (due notti da £180; craven-cruckbarn.co.uk).
Birdwatching sul fiume Nene, Northamptonshire
Sede di uno dei più grandi canneti d’Inghilterra, la valle del Nene è un paradiso per gli amanti del birdwatching, che possono ammirare pivieri dorati, pavoncelle, civette dalle grandi orecchie e saltimpali, oltre a decine di altre specie. Le zone umide del Nene accolgono ogni anno più di 20.000 uccelli acquatici, che vengono a riprodursi o a sostare durante la loro migrazione. Soggiornate al Kettering Park, un hotel moderno e confortevole con un’eccellente spa (doppie a partire da £161 in B&B, ketteringparkhotel.co.uk). nenevalley.net
Imparare a pagaiare, Bewl Water, Kent
Le calme acque di Bewl sono il luogo ideale per provare lo stand-up paddleboard, con lezioni disponibili per adulti (due ore) e famiglie (90 minuti, non per i minori di 6 anni). Il bosco circostante lo rende un luogo meravigliosamente tranquillo per pagaiare, con tavole disponibili a noleggio per chi è già esperto. Soggiornate al The Bell, un’antica locanda per allenatori con camere e lodge stravaganti (doppie da 110 sterline in B&B, thebellinticehurst.com). turtlebayatbewlwater.com
Windsurf sul Loch Ken, Galloway
Uno dei luoghi migliori per praticare il windsurf in Scozia, Loch Ken cattura i famosi venti da sud-ovest della regione, con una baia di allenamento allestita per garantire che i principianti possano imparare in un ambiente sicuro e controllato. Sono previste sessioni di prova e corsi della Royal Yachting Association (RYA), oltre a un’ampia gamma di attrezzature a noleggio per chi ha più esperienza. Soggiornate all’Airds Farm, una tradizionale fattoria della Galloway con camere accoglienti e colazioni abbondanti (doppie da £85 in B&B, airds.com). lochken.co.uk
Tuffo nelle piscine rocciose del fiume Annalong, Contea di Down
Lasciate l’auto al parcheggio di Carrick Little e camminate lungo il fiume Annalong per raggiungere una serie di piscine e piccole cascate. Grazie alla posizione isolata, le piscine sono spesso riservate a voi stessi e l’acqua è meravigliosamente rinfrescante, con viste spettacolari sulle Mourne Mountains mentre fate il bagno. Scegliete tra una lussuosa casetta di legno, una capanna del pastore o un’accogliente yurta al Willowtree Glamping di Annalong (soggiorni di due notti a partire da 280 sterline; willow3.co.uk).
Trekking a cavallo sul Loch Lomond
Una mattinata a cavallo offre la possibilità di esplorare l’aspra brughiera che si erge intorno al loch, offrendo splendide viste sull’acqua. Le escursioni durano un’ora e procedono a ritmo tranquillo (non sono ammessi bambini sotto i 12 anni). Soggiornate nelle vicinanze presso la Sheildaig Farm (doppie a partire da £110 in B&B, sheildaigfarm.co.uk), che dispone di tre confortevoli camere da letto. lomond-ponytreks.co.uk
Questo articolo è stato modificato il 16 agosto 2022. In una versione precedente, il titolo sopra la sezione sul rafting sul fiume Tryweryn si riferiva al “fiume Snowdonia”; “un fiume Snowdonia” sarebbe stato corretto. Inoltre, i dettagli relativi al Montagu Arms nell’Hampshire sono stati modificati per chiarire che offre un ristorante e un gastro pub, anziché “due ristoranti”, mentre la spa che era stata menzionata si trova nel vicino hotel gemello, Careys Manor.