Se si viaggia spesso, è più probabile che si abbiano problemi di salute.

È una storia semplice: più spesso si fa qualcosa, maggiore è la possibilità di colpire qualcosa di brutto. È lo stesso per i viaggi: non vi è mai capitato che un posto che sognavate da tempo avesse un tempo terribile? Lo farà! Non vi è mai capitato che vi rubassero qualcosa durante i viaggi o che vi imbrogliassero i camerieri? Siete fortunati, fino alla prima destinazione turistica o metropoli. Il mal di viaggio è generalmente l'ultimo baluardo sulla strada verso il titolo di viaggiatore esperto, questi problemi aprono la porta a luoghi in cui non andrete mai più: gli uffici delle compagnie assicurative e gli ospedali locali. Chiunque abbia viaggiato molto negli ultimi cinque anni o più avrà sicuramente molte storie legate alla propria salute, se non alla propria, a quella dei propri amici e compagni di viaggio.

L'assicurazione è un pezzo di carta per un visto o una frontiera, non una soluzione.

Siamo onesti, la stragrande maggioranza di noi acquista l'assicurazione come obbligo di visto o come documento che una volta su dieci (o anche su cento) può essere richiesto da un funzionario doganale alla frontiera.

Il ricorso all'assicurazione è l'ultima spiaggia, un punto di non ritorno, quando è già chiaro che il corpo non può farcela da solo. Ovviamente, chiamare o recarsi in un ospedale all'estero con l'assicurazione significa che il viaggio è definitivamente, se non finito, interrotto. Inoltre:

• Non si va in assicurazione per sapere cosa prendere per un raffreddore o un'intossicazione. Si dà il caso che sia riservato alle emergenze e nessuno sembra farci seriamente affidamento. E ci sono volte in cui, se i sintomi non sono acuti e se è necessario un aiuto (e persino un ricovero), bisogna esagerare il grado di malattia. In altri casi, potete scrivere o chiamare un amico, vostra madre o chiedere consiglio sui social media.
• Riuscire a contattare l'assistenza è una storia che spesso dipende dalla disponibilità di denaro per il telefono o di un buon servizio internet.
• Venire a spiegare qual è il problema in una lingua diversa dalla propria è terrificante. Ricordo che negli Stati Uniti l'accoglienza era più simile a un interrogatorio. Detto questo, anche se avete visto Dr House o Knickerbocker Hospital, ogni tanto correte il rischio di non capire quello che vi viene chiesto in un linguaggio abbastanza semplice. Immaginate di andare in un ospedale montenegrino o, per esempio, ungherese (per non parlare di quello cambogiano o albanese). Spiegare sulle dita delle mani che si hanno tre giorni di diarrea, pressione alta o dolore pulsante da qualche parte sul lato destro sarà un altro terribile stress per il corpo già stanco e malato.
• Oh sì, i soldi. Le compagnie assicurative cercheranno di fare di tutto per non pagare il vostro trattamento, dovete leggere le regole, raccogliere tutte le ricevute e i documenti e poi (se la compagnia assicurativa e l'ospedale non sono riusciti a mettersi in contatto e a chiarire tutto) portarli all'ufficio della compagnia in Russia. Per questo motivo non è raro che, con l'assicurazione in mano, dobbiate spendere soldi che poi dovrete restituire all'arrivo. Che schifo!